Spa, thalasso, centre de balnéo ? Qu'est-ce que c'est et en quoi se différencient-ils ?
Quelques heures dans un spa peuvent vous redonner la tranquillité dont vous avez besoin après une journée stressante au travail. Et si vous ajoutez également un massage ou un traitement personnalisé, les bienfaits se multiplient par deux.
Cependant, tous les spas ne se valent pas. Si l'on parle de saunas ou de jets d'eau, nous connaissons tous la différence. Mais quand des termes plus spécifiques entrent en jeu, cela peut ne pas être très clair.
Quelle est la différence entre spa, centre de balnéo, thermes, thalasso et bains arabes ?
Pour vous aider, nous avons préparé un minidictionnaire sur le spa avec les termes les plus courants. Bien que certaines caractéristiques puissent se mélanger de nos jours, ces définitions indiquent différents centres.
Spa
En utilisant les propriétés physiques de l'eau, il propose des traitements relaxants, préventifs ou tonifiants. Certains spas ajoutent des sels ou des essences à l'eau pour aider dans les traitements. Le spa peut également mettre en œuvre d'autres techniques et rituels non liés à l'eau ou utiliser des produits à des fins esthétiques ou pour améliorer le bien-être.
Consultez notre article sur la signification du mot "spa" et son histoire.
Centre de balnéo
Contrairement au spa, le balnéaire est un centre qui utilise des eaux déclarées minéromédicinales, c'est-à-dire ayant des propriétés curatives ou apaisantes pour certaines pathologies. De nos jours, ils incluent de plus des traitements non destinés à la guérison d'une maladie, mais disposent toujours de personnel médical spécialisé.
Thermes
Les thermes sont des centres balnéaires pour profiter des sources d'eaux minérales qui jaillissent de la terre. Ce sont des sources naturelles plus chaudes que la température ambiante et ayant des propriétés curatives ou apaisantes.
Thalasso
Leur nom vient du mot grec "thalassa", qui signifie "mer". Ces circuits utilisent l'eau de mer et d'autres produits marins tels que les algues et le sable, ainsi que des jets à différentes températures et intensités. On les trouve aussi bien dans les centres balnéaires que dans les spas.
Hammam
Le hammam est un bain public et lieu de rencontre traditionnel de la culture musulmane. Il mélange les rituels de toilette ottomans avec l'ambiance des thermes romains. En Occident, le mot est souvent utilisé comme synonyme des bains arabes ou du bain turc, mais les rituels originaux diffèrent considérablement.
Le rituel du hammam se déroule en trois zones :
- un vestibule pour se détendre et se préparer aux traitements,
- une salle chaude, où s'allonger pour transpirer et profiter d'un traitement traditionnel qui consiste à frotter vigoureusement le corps avec un gant épais et du savon naturel,
- une salle froide, pour terminer le rituel et s'hydrater.
Bains arabes
Les bains arabes ont émergé aux XVe et XVIe siècles dans ce qui était autrefois le territoire d'al-Andalus. Ils s'inspirent des Hammams et proposent une séquence de baignoires d'eau chaude, tiède et froide. Ils ont des zones de repos où le thé est servi et peuvent avoir des salles de massage et des bains turcs.
Quels sont les traitements et les équipements proposés dans un spa ?
De nos jours, presque tous les centres proposent plus d'une thérapie et différents rituels. Il existe des spas près de la mer avec des circuits thalasso et d'autres où vous pouvez profiter d'espaces inspirés du Hammam.
Nous avons compilé une liste des installations les plus courantes d'un spa que vous pouvez trouver dans bon nombre de nos expériences.
Circuit aquatique
On le trouve pratiquement dans tous les spas, bien que ses dimensions et ses phases puissent varier. Il s'agit d'un parcours qui utilise les propriétés physiques de l'eau pour stimuler la circulation et le système lymphatique, composé de piscines, de jets et de cascades de cygne.
Piscines
- Piscine chauffée : Couvertes ou en extérieur, ce sont des piscines qui peuvent être utilisées aussi bien en hiver qu'en été, car l'eau est chauffée.
- Piscine dynamique : Présente dans de nombreux spas, c'est une piscine avec un parcours caractérisé par des jets de différentes intensités. Elle est utilisée pour l'exercice.
- Piscine olympique ou semi-olympique : Les plus grands spas peuvent être adjacents à des centres de bien-être ou des salles de sport. Il n'est donc pas rare de trouver des piscines de grandes dimensions pour nager ou s'entraîner.
- Flotarium : Les flotariums sont des piscines de flottaison dans lesquelles la minéralisation (sels) a été augmentée, de sorte qu'il est facile de flotter sur l'eau sans couler.
Sauna
Le sauna est une cabine à haute température. Les bienfaits sont obtenus en alternant une période dans le sauna avec d'autres traitements de refroidissement, tels que les piscines froides ou les salles de glace.
- Sauna sec ou finlandais : Cabine avec une chaleur intense, d'environ 90 °C, et une humidité très basse, d'environ 15 %.
- Sauna humide ou bain turc : Cabine ou pièce fermée, avec des températures très élevées et une humidité également très élevée, pouvant atteindre ou dépasser 90 %. On utilise souvent des huiles d'eucalyptus pour favoriser davantage les bienfaits respiratoires. Le bain turc peut être une pièce unique ou créer un itinéraire de salles progressivement plus chaudes. Il peut aussi être appelé hammam.
Jacuzzi
C'est la marque des premières baignoires à remous. Au fil des ans, elle est devenue si populaire que son nom a commencé à être utilisé pour indiquer n'importe quelle baignoire de ce type, même d'autres marques.
Lits à bulles
Des lits ergonomiques destinés à détendre les muscles. Leur surface est perforée pour laisser échapper des bulles d'air qui massent différentes parties du corps.
Pédiluve
Parcours ou baignoire traitant les pieds et les jambes avec des jets d'eau localisés.
Douches du spa
Un spa peut avoir plusieurs types de douches :
- Douche bi-thermique ou sensorielle : Utilise le contraste entre l'eau froide et chaude pour stimuler la circulation et tonifier.
- Douche d'essences ou nébulisée : Douche d'eau tiède nébulisée avec des huiles essentielles (aromathérapie).
- Douche Vichy : Douche constante et légère qui se déplace sur une table pendant que le client est allongé et qui peut avoir différentes températures et intensités.
- Douche tyrolienne ou à seau : Seau d'eau glacée versé sur le corps en tirant sur une corde. Elle est utilisée après le sauna.
Watsu
La technique du watsu fait partie de l'hydrothérapie. Le thérapeute effectue une mobilisation passive du corps dans la piscine, avec des étirements, des massages et des rotations qui libèrent les tensions et détendent de grands groupes musculaires. Elle s'adapte à presque tous et peut avoir des avantages physiques et psychologiques.
Soins et massages
Les thérapies les plus courantes dans un spa ne sont pas médicales, mais des techniques qui améliorent le bien-être en utilisant des matières premières spécifiques ou par la manipulation et la couleur.
- Chromothérapie : C'est l'une des thérapies alternatives les plus connues. Dans les spas, vous pouvez la trouver dans les douches ou dans les salles de détente, et elle consiste à utiliser des lumières colorées pour améliorer l'humeur.
- Aromathérapie : Nous l'avons mentionnée en parlant des douches d'essences, mais elle peut également être utilisée dans les massages et les enveloppements. C'est une autre thérapie alternative qui stimule le corps grâce à des huiles végétales offrant des avantages par l'inhalation de l'arôme.
- Vinothérapie ou énothérapie : Ici, la différence réside moins dans la technique que dans la matière première utilisée. L'oenothérapie inclut des massages, des enveloppements et d'autres traitements esthétiques basés sur les propriétés du raisin. Les produits peuvent contenir du moût, du vin et différentes parties du raisin et de la vigne.
- Chocothérapie ou chocolathérapie : Similaire à la vinotérapie, elle se déguste avec des massages ou des enveloppements pour le corps, le visage et les cheveux. Elle offre différents avantages grâce au pouvoir antioxydant du cacao.
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